ROMAN: LE GARCON QUI PORTAIT JUPON (CHAPITRE 16 ET FIN)

 

                                                         CHAPITRE 16

Judith-Ann était paniqué, il savait qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. 

Elle n’avait pas eu de nouvelles de Georgina depuis près de 24 heures. Elle lui avait envoyée des dizaines de SMS et d’e-mails, avait essayée de l’appelée à plusieurs reprises, avait parcourue tous les réseaux sociaux à sa recherche. Rien. 

Elle avait essayé d’appeler Vanessa, la mère de Georgina, mais elle ne répondait pas.

Elle n’avait aucun moyen de contacter le père de Georgina. Elle demanda à Miss Bagnall si elle avait des nouvelles. Elle secoua la tête. Cette nuit-là, elle ne ferma presque pas l’œil.

Elle resta allongée dans son lit, raide, essayant d’imaginer ce qui avait pu se passer et de ne pas laisser ses pires craintes l’envahir. Il était difficile de trouver une explication au silence de Georgina sans qu’il lui arrive quelque chose d’horrible. 

Il était possible qu’il ait eu une dispute avec son père et que celui-ci l’ait enfermé dans une pièce sans téléphone, mais en dehors de cela, toutes les alternatives étaient inquiétantes , elle était malade, elle avait eu un accident, elle était à l’hôpital inconsciente… 

la liste des catastrophes potentielles semblait sans fin. 

Elle essayait une fois de plus de téléphoner à Georgina peu après s’être levé lorsque Molly frappa à sa porte et lui dit que Bagnall voulait la voir immédiatement dans son bureau.

- Est-ce à propos de Georgina ? Demanda-t-elle immédiatement.

Molly répondit qu’elle ne savait pas. 

Judith-Ann descendit les escaliers, toujours en chemise de nuit, les cheveux en bataille. Elle traversa le couloir en courant, frappa à la porte de Miss Bagnall et, à sa grande surprise, elle ouvrit elle-même la porte. 

Elle commença à s’excuser mais Miss Bagnall passa un bras autour d'elle et la conduisit vers un canapé. 

- Assieds-toi, Judith-Ann, dit-elle doucement. 

Judith-Ann s’assit avec précaution sur le canapé et la regarda traverser la pièce, prendre un journal sur son bureau et le ramener là où il était assis. 

- Il n’y a pas de moyen facile de faire ça. Dit-elle en lui tendant un exemplaire du Daily Mail. 

- Ce sont de mauvaises nouvelles, j’en ai peur. 

Judith-Ann dut lire l’histoire trois fois avant de pouvoir y croire.

Elle ne pleura pas, ne hurla pas, ne gémit pas, ne cria pas. Elle se sentie complètement engourdie, comme si toutes ses terminaisons nerveuses avaient été émoussées et sa sensibilité vidée. Sans regarder Miss Bagnall, il dit d’une voix monocorde:

- Je sais pourquoi elle a fait ça.

- Allons, ma chere, dit-elle, qui sait pourquoi ces choses arrivent ? 

- Je sais. Elle l’a fait parce qu’elle détestait son père... je ne sais pas vraiment pourquoi. Son père l’avait empêchée de s’habiller en fille et lui avait dit qu’elle ne pourrait jamais lui échapper. C’étaient ses mots... tu ne pourras jamais m’échapper... m’a dit Georgina. C’était le seul moyen pour elle de s’échapper. Pauvre Georgie. Elle ne méritait pas d’avoir un père comme ça. Elle était… 

Judith-Ann fut interrompu par le bourdonnement du portable de Miss Bagnall.

Elle le sortit de la poche de sa robe, regarda l’écran et dit à Judith-Ann: 

- C’est bizarre. C’est ta mère. 

Elle appuya sur le bouton de connexion et le porta à son oreille. 

- Bonjour, Mme Northrop… Oui, une terrible nouvelle… Oui, curieusement, elle est avec moi maintenant. Voudriez-vous lui parler ?… Bien sûr. 

Miss Bagnall tendit le téléphone à Judith-Ann.

- Elle aimerait vous parler. 

- Bonjour maman, dit-elle. 

Sa mère pleurait visiblement. 

- Je suis tellement, tellement désolé, ma chérie, pour ton amie. C’est une chose terrible et affreuse qui est arrivée. Elle n’avait que 15 ans. Je n’arrive pas à y croire… 

Elle s’arrêta, puis dit:

- Est-ce que tu vas bien ? 

- Non, pas vraiment. 

- Non, bien sûr que non. Comment pourrais-tu aller bien, pauvre petite ? Tu l’aimais bien n’est-ce pas ? 

Judith-Ann déglutit difficilement. 

- Maman, je n’ai vraiment pas envie de parler de ça maintenant. J’ai besoin de temps pour tout assimiler. 

- Bien sûr ma chérie. Je suis désolée. Appelle-moi plus tard quand tu sentiras que tu peux parler. Je suis sûr que Miss Bagnall t’accordera un peu de temps pour t’aider à surmonter ça. Peux-tu me la repassée ? 

Judith-Ann rendit le téléphone.

- Elle veut vous parler. 

La conversation qui suivit fut brève. Tout ce que Judith-Ann entendit fut Miss Bagnall dire :

- Oui… oui, bien sûr… je suis complètement d’accord… oui… au revoir, Mme Northrop. 

Elle glissa le téléphone dans sa poche et se tourna vers Judith-Ann.

- Ta mère et moi pensons tous les deux que ce serait une bonne idée que tu prennes le reste de la semaine de congé. Essaie de te détendre, essaie de ne pas trop penser à ce qui s'est passé ou pourquoi et essaie de te souvenir de tous les bons moments que tu as passés avec ton amie. Personne ne pourra jamais t'enlever ces souvenirs. D'accord ? 

- Merci, Miss Bagnall. Dit Judith-Ann.

Elle fit automatiquement la révérence, se sentant toujours étrangement engourdi, retourna dans sa propre chambre, sauf que ce n'était pas sa propre chambre, c'était la chambre de Georgina. 

Après le départ de Georgina, Judith-Ann expliqua à Miss Bagnall que cette derniere lui avait demandé de s'occuper de ses affaires et Miss Bagnall suggéra qu'il était probablement plus facile pour elle d'emménager dans la chambre de Georgina plutôt que de tout déménager. 

Elle était ravie sur le moment, mais maintenant, lorsqu’elle franchissait la porte, c’était comme entrer dans un sanctuaire dédié à son ami décédée. Georgina était partout,  dans les vêtements entassés dans l'armoire, dans le portant de robes, dans les tiroirs remplis de sous-vêtements et de collants, dans le maquillage sur la coiffeuse, dans les posters de One Direction sur le mur… 

Judith-Ann s’allongea sur le lit, le lit où Georgina et elle avaient ri, s’étaient embrassées et se traitaient mutuellement, et commença, enfin, à pleurer. 

Elle resta là pendant une heure, pleurant par intermittence, pensant à Georgina et à l’avenir sans lui. Bien que Georgina ait toujours refusée de discuter de la façon dont elles pourraient se remettre ensemble, Judith-Ann était déterminée à ce que cela se produise d’une manière ou d’une autre. 

Mais comme il n’y avait aucune possibilité que cela se produise bientôt, Judith-Ann avait décidée qu’elle ferait aussi bien de rester à Loxley Hall jusqu’à la fin du trimestre. Elle avait fini par aimer l’endroit, de nouvelles « filles » étaient arrivées, qui étaient amusantes, et elle avait même développée un respect réticent pour Miss Bagnall. 

Mais maintenant que Georgina était partie, elle voulait rentrer chez elle, pour s’éloigner de tous les souvenirs douloureux, pour s’éloigner de l’endroit où il avait rencontré et aimé son amie. Elle avait également décidée, bien qu’elle n’en ait pas parlé à sa mère, qu’une fois rentré chez elle, elle continuerait à s’habiller en fille.

Elle ne pouvait pas supporter l’idée de retourner aux boxers et aux jeans. 

Plus tard dans la journée, elle appela sa mère et lui dit qu’elle voulait rentrer à la maison. 

- Tu veux dire, pour de bon ? Demanda-t-elle avec espoir. 

- Oui. 

- Oh Jake, c’est une merveilleuse nouvelle. Tu m’as tellement manqué. J’attendais ce moment depuis si longtemps. Je vais appeler Miss Bagnall maintenant et prendre toutes les dispositions. Dois-je venir te chercher ce week-end ? 

- Oui, ce serait cool. Merci, maman. Peux-tu apporter des valises ? J’ai pas mal de choses.  Tu en as ? 

- Oui. 

Lucy se demanda brièvement quelles « affaires » Jake avait acquises, mais elle ne se laissa pas inquiéter. La seule chose qui l’inquiétait était que Jake rentrait à la maison. 

Elle avait hâte d’appeler sa sœur et de lui annoncer la bonne nouvelle. 

- Il ne va pas te laisser tomber à nouveau, n’est-ce pas ? Demanda Anna. Tu te souviens de la dernière fois que tu as essayé de le faire rentrer à la maison, il a refusé de partir ?

- Non, c’était différent. Cette fois, il a demandé s’il pouvait rentrer à la maison. Il veut rentrer à la maison. 

- C’est à cause de ce qui est arrivé à son amie ? 

Lucy hésita, puis dit:

- Je pense que oui.

- Pourquoi un jeune ferait-il une chose pareille ? Se jeter sous un putain de métro ? C’est comme une histoire d’horreur. 

- Je sais. C’est terrible.

- Ce sera bizarre pour Jake de revenir et de recommencer à vivre comme un garçon. 

- Il n’était là-bas que depuis quelques mois, Anna, et c’est un garçon après tout. 

- Oui, bien sûr. En tout cas, je suis contente pour toi, Lucy. Nous aussi, nous avons hâte de le voir. 

Lucy remplit le temps d’attente du week-end en préparant avec ardeur le retour de Jake. Elle nettoya la maison de fond en comble, lava et repassa les mêmes vêtements qu’elle avait lavés et repassés auparavant lorsqu’elle espérait le ramener à la maison, remplit le réfrigérateur de nourriture et de boissons qu’elle savait qu’il aimait. 

Dans un magasin de fête à Brighton, elle trouva une banderole « Bienvenue à la maison » qu’elle épingla dans le hall d’entrée. Elle prépara quelques vêtements pour que Jake puisse se changer et partit très tôt le samedi matin, arrivant à Loxley Hall peu après 11 heures. 

Alors qu’elle sortait les valises de la voiture, elle vit que Jake marchait vers elle à travers la cour en gravier. Son apparence lui coupa presque le souffle. Il portait une mini-robe noire et blanche à motifs géométriques avec des collants noirs et des Doc Martens. 

Ses cheveux roses étaient relevés et son maquillage était impeccable, comme d’habitude. Il était, pensa-t-elle, absolument magnifique, mais elle se demanda pourquoi il s’était donné tant de mal alors qu’il allait devoir se changer en jeans pour rentrer chez lui. 

- Salut maman, dit-il en ouvrant les bras pour la serrer dans ses bras. 

- Salut ma chérie. Peux-tu m’aider avec ces valises ? J’ai tes affaires dans l’une d’elles, même si je ne sais pas trop laquelle. 

- Mes affaires ? 

- Tes propres vêtements. 

- Maman, ce sont mes propres vêtements. Dit-il en montrant sa robe de la main. Lucy remarqua son vernis à ongles rose. Elle n’était toujours pas sûre de ce qu’il disait, mais elle commença à comprendre.

- Jake, dit-elle lentement, tu ne me dis pas que tu prévois de rentrer à la maison habillé comme ça, n’est-ce pas ? 

Jake rit. 

- Bien sûr que si. Qu’est-ce que tu t’attendais ? 

- Eh bien, je… eh bien je… 

Lucy était à court de mots.

Qu’est-ce qu’elle attendait ? Elle n’en était pas sûre. Ce dont elle était sûre, c’est qu’elle était entièrement responsable du fait que son fils se tenait devant elle, mignon et joli avec des cheveux roses et portant une robe. 

Après tout, c’était elle qui l’avait envoyé à Loxley Hall, puis qui l’avait encouragé en l’emmenant habillé en fille et en lui achetant des mini-jupes, de la lingerie, du maquillage et des bijoux. Elle avait juste supposé, probablement stupidement, qu’il voudrait revenir à s’habiller en garçon. 

- Eh bien, je pensais juste que tu serais content de remettre tes jeans. Dit-elle d’un ton lamentable.

- Non maman, ce n’est pas comme ça que ça va se passer.

- Comment ça va se passer alors ? 

- Je vais vivre comme une fille à la maison, tout comme je l’ai fait ici. 

Lucy essaya de digérer cette nouvelle.

- Es-tu tout à fait sûr de ça, Jake ? C’est un grand pas. 

- Oui, j’en suis sûre. J’y ai beaucoup réfléchi. C’est ce que je veux. 

- Mais qu’en est-il de l’avenir ? 

- Et qu’en est-il ? 

Lucy hésita. 

- Eh bien, ce ne sera pas facile quand tu seras plus mûre… 

- Maman, il existe des médicaments pour gérer tout ça. Il n’y a absolument aucune raison pour que je ne puisse pas vivre ma vie de femme, si c’est ce que je veux, et c’est ce que je veux. Le genre est une question de choix de nos jours, tu le sais. 

Bon sang, pensa Lucy, le nombre de fois que j’ai entendu ça depuis que Jake était à Loxley Hall. 

Une pensée soudaine la frappa. 

- Est-ce que ça a quelque chose à voir avec Georgina ? 

Jake l’interrompit. 

- Non ! S’exclama-t-il en prenant le bras de sa mère en même temps comme pour l’empêcher de continuer. Lorsqu’il reprit la parole, ce fut d’une voix beaucoup plus douce. 

- Un jour, je te dirai tout, maman, sur moi et Georgina. Mais pas maintenant, c’est trop tôt. S’il te plaît, essaie de comprendre. Ils restèrent silencieux un moment, chacun plongé dans ses propres pensées. 

Soudain, Lucy éclata de rire de façon inattendue et dit:

- J’ai peur de penser à ce que ta tante Anna dira quand elle te verra. 

Jake rit aussi.

- Peu importe ce qu’elle dit, n’est-ce pas ? Elle s’y habituera, tout comme toute la famille s’y habituera. 

- Je suppose que oui.. dit Lucy, dubitative. 

En fait, elle pensait que certains des membres les plus coincés de la famille auraient beaucoup de mal à accepter Jake en tant que fille. Jake ramassa les valises. 

- Veux-tu venir dans ma chambre et m’aider à faire mes valises ? 

Une ombre traversa son visage fugitivement.

- J’ai toutes les affaires de Georgina. Elle voulait que je les garde. 

Lucy était étonnée de l’ampleur de la garde-robe que Jake avait acquise et il leur fallut plus d’une heure pour tout plier et emballer, puis dire au revoir à tout le monde. 

Miss Bagnall semblait particulièrement désolée de les voir partir. 

- Judith-Ann a été mon élève vedette... confia-t-elle à Lucy, un exemple classique des bienfaits de la discipline du jupon. 

Il était plus d’une heure lorsqu’ils reprirent la route, en direction de Brighton. 

Pendant le trajet, Judith-Ann était préoccupé par son téléphone et Lucy avait tout le temps de réfléchir à ce qui se passait. 

Elle n’arrêtait pas de jeter des regards en coin à son fils, s’émerveillant de sa beauté et de son côté convaincant en tant que fille. En fait, ce qu’elle avait fait, pensait-elle, c’était d’échanger son fils bougon, grossier et odieux contre une fille douce, complaisante et de bonne humeur. 

Plus elle y pensait, plus elle se rendait compte que c’était une bonne affaire et plus son moral commençait à remonter.

Elle alluma le lecteur CD et la chanson « We Can Work It Out » des Beatles remplit la voiture. Lucy adorait les Beatles. 

Elle a augmenté le volume et a commencé à chanter avec eux.

                                                                                                                           FIN