CHAPITRE 4
Mme Brown continua, ses paroles simplement bercées par le bruit d'une horloge posée sur une cheminée.
- Vous vous adresserez a moi en m'appellant Mme Brown. Pour les propriétaires de ce chateau vous devrez a chaque fois que vous vous adresserez a eux les appellés Lord ou Lady Dorringham. En ce qui concerne les autres soubrettes et les autres serviteurs, vous pouvez les appellés par leur prénom. La femme de chambre est sous l'autorité directe de Lady Dorringham, elle l'assiste tous les aspects de la vie quotidienne: Toilette, Habillage, etc... Elle est à sa disposition toute la journée du matin au soir.
Mme Brown a poursuivi :
1 - Vous serez désignée comme femme de chambre alternativement avec trois autres servantes, sinon vous serez principalement responsable du nettoyage de la maison.
2 - Avant que Lord ou Lady Dorringham ne descente le matin, la salle du petit-déjeuner, le boudoir et le salon doivent être nettoyés et préparés. Lors de la saison froide, les poêles a charbon doivent être en fonctionnement et les cheminées allumées. Un domestique se chargera d'apporté le charnon et le bois stocké dans le réserve quand le besoin s'en fera sentir.
4 - Vous servirez bien sûr Lord et Lady Dorringham pendant le petit-déjeuner et les autres repas. Une fois que Lady et Lord auront fini et que toutes la vaisselle aura été lavée, essuyée et rangée vous passerez a la suite de vos corvées.
5 - Les chambres seront remises en ordre et les fenêtres ouvertes afin d'aeré, les draps de lits secoués et changés lorsque nécessaire, les vase de nuits vidés et nettoyés, car bien que le chateau soit désormais équipés de cabinet de toilettes ces derniers étaient fort rare a l'époque victorienne donc pas question de les utilisés. Vous aurez bien sûr egalement un pot de chambre a votre disposition dans votre chambre... Les parquets des chambres doivent être lavés et les meubles époussetés, les tapis sont enlevés, battus et secoués afin d'en chassé la poussière, les miroirs sont polis. Une fois ces tâches accomplis les lits sont refaits.
6 - Les tâches hebdomadaires comprennent: le nettoyage des vitres, le lavage de la porcelaine, le lustrage de l'argenterie, a laquelle Lady Dorringham est particulierement attachée aussi je vous conseille d'y prendre grand soin. Les escaliers et les sols sont nettoyés, les parquets cirés, le linge de maisin est collecté, lavé et réparé si nécessaire. Les rideaux sont retirés, secoués et remis en place aussitôt, les tapis et les oreillers nettoyés pour tuer les éventuelles mites et puces.
7 - Je contrôlerai le bon accomplissement de ces travaux et ne tolererai aucunes négligences !
8 - Vous aiderez également a tour de rôle avec les trois autres femmes de ménage, la cuisinière dans son travail: épluchage des légumes, préparation du gibier et des volailles, etc... Il y aura probablement des diners et des réceptions organisées par Lord et Lady Dorringham vous ne manquerez donc pas de travail. Pour toutes vos activitées en cuisine vous trouverez dans votre chambre, que je vous montrerai plus tard, un uniforme spécial plus simple à porter en cuisine.
Mary était un peu perdue, cela lui faissait tellement de chose a mémorisée en si peu de temps mais Mme Brown ne lui laissait aucun répit:
- Sachez que nous avons également dut procedé a certaines formalités administratives a votre sujet, votre identité passée a été temporairement supprimée de tout les services officiels, aussi au regard de la loi vous êtes désormais légalement Mary Gibbs, née de sexe féminin.
Mary ouvrit grand les yeux:
- Vous... vous voulez dire que... que je suis une... une femme ?
Mme Brown hocha la tête:
- Tout cela était nécessaire pour qu'il n'y ait aucun problème dans le cadre d'une éventuelle hospitalisation, par exemple si vous tombez malade ou si vous exercez votre droit contractuel a subir une opération de changement de sexe... J'ai d'ailleurs ici votre nouvelle pièce d'identité ainsi que votre acte de naissance. Comme vous pourrez le constater, seule votre véritable date de naissance a été conservée. Evidement une fois cette émission terminée toute ces procédures légales seront annulées et vous retrouverez votre ancienne identité.
Mary était abasourdie. Mme Brown lui sourie:
- Comme vous pouvez le constater, vous êtes littéralement coincée pendant toute la durée de votre séjour ici !
- Alors... je suis un peu en prison en quelques sorte ? Soupira la travestie.
La gouvernante lui dit:
- Pas vraiment... Même si ici vous serez parfaitement en sécurité.
- En sécurité ?
- Bien que nous sommes officiellement en 1870, la maison et la plupart de ceux et celles qui vont y vivre seront surveillée électroniquement. Bien entendu tout cela ne se voit pas car cette surveillance est des plus discrete...
Mme Brown regarda vers l'entre-jambes de Mary:
- Toutes les ceintures de chasteté, la votre y compris cela va de soi, contiennent une puce GPS qui permet de déterminer la position exacte de celle qui la porte. Si jamais vous quittez le chateau sans autorisation et que vous vous éloignez de celui-ci de plus de 100 mètres vous recevrez immédiatement un choc électrique de la ceinture de chasteté, qui deviendra de plus en plus fort à mesure que vous vous éloignerez. Je vous conseille donc d'évitée les promenades a travers champs. Les terres du chateau s'étendent sur environ 1 km dans chaque direction... le tout est sécurisée par une haute clôture électrique donc aucun étranger ne s'approchera de la proprieté.
Le reste ne fut quelques précisions logique:
- Evidement il n'y a aucun d'électricité dans la maison mise a part celle qui permet le fonctionement des cameras et des systemes de sécurité. Il n'y a donc pas un seul appareil électroménager et l'éclairage ne se fait par des bougies ou des lampes à pétrole. Nous recevons les provisions de l'extérieur chaque matin, mais les livraisons se font en calèche et tous les fournisseurs sont bien entendu habillés de manière victorienne. Vous pourrez lire si vous le souhaitez, mais vous n'aurez bien sûr a votre disposition que des ouvrages parus avant 1870, même chose pour le journal qui est livré chaque matin. Un journal directement tiré de l'époque bien entendu, alors ne vous attendez pas a y lire des articles sur les stars du rock ou bien les résultats du championnat de foot.
Puis Mme Brown lui parla des employé(es).
- Outre vous et les trois autres servantes, Lucy que vous avez vue a votre arrivée et Jane qui est aujourd'hui femme de ménage, et Bella que vous rencontrerez plus tard. Il y a aussi la servante Elizabeth, la cuisinière Martha et le majordome Johann, dont la fonction principale est d'assisté Lord Dorringham. Il y a aussi les jardiniers et les palefreniers, mais ils ne séjournent l'extérieur du chateau et vous n'entrerez que très rarement en contact avec eux.
Mary avait l'impression que Mme Brown ne s'arrêterait jamais. La gouvernante poursuivait:
Avant de pouvoir commencer votre service demain, vous devez encore connaître les règles qui s'appliquent à vous et aux autres servantes:
1 - Lorsque vous entrez dans une pièce, qu’il y ait quelqu’un à l’intérieur ou non, vous faites la révérence. Il en va de même lorsque vous quittez la pièce.
2 - Lorsque vous vous adressez par un supérieur ou que ce dernier s'adresse a vous, faites une révérence, baissez le regard et tenez vos mains sur vos genoux.
3 - Ne parlez seulement quand on vous parle
4 - Cédez toujours le passage lorsque vous rencontrez Lord et Lady Dorringham ou l'un de vos superviseurs dans les escaliers.
5 - Ne vous adressez jamais à un supérieur sans que celui-ci vous y ai invité, sauf pour transmettre un message ou poser une question nécessaire a la bonne marche du chateau.
6 - Ne parlez jamais à un autre serviteur ou personne de votre rang en présence de vos supérieurs sauf en cas d'absolue nécessité, faites-le alors le plus brièvement possible et à voix basse.
7 - N'appelez jamais d'une pièce à une autre.
8 - Répondez toujours lorsque vous recevez un ordre ou une réprimande.
9 - Les portes extérieures doivent être verrouillées à tout moment et la porte d'entrée doit être actionnée uniquement par le majordome.
10 - Chaque domestique doit-être ponctuel et à sa place aux heures des repas.
11 - Les commerçants et autres fournisseurs ne peuvent être admis au chateau qu'entre 9 heures et 15 heures, et dans tous les cas le majordome ou le cuisinier doit s'assurer que les personnes admises y ont effectivement des choses a y faire.
Mary devenait mal a l'aise...Mme Brown la regarda:
- Des soucis avec votre Corset ?
Bien que la travestie ressentait effectivement l'inconfort permanent du carcan, elle expliqua:
- Non Madame Brown... Mais toutes ces regles. Je ne pense pas pouvoir...
Mme Brown lui coupa la parole:
- Toutes ces règles sont déjà affichées sur le mur de votre chambre. Vous pourrez donc les lire et les apprendre à tout moment. Je vous remettrai également une copie du contrat que vous avez signé, afin que vous puissiez revoir tous les détails que vous avez acceptés. Et maintenant que vous savez à quoi vous attendre pendant votre séjour ici permettez-moi de vous souhaitez la bienvenue dans notre production: "1870, LA VIE A DORRINGHAM-MANOIR"
Mme Brown se leva de son fauteuil et dit a Mary:
- Maintenant, avant de vous montrer votre chambre, je vais vous faire visiter la maison pour que vous sachiez parfaitement ou se trouvent toutes les pièces.
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